El quarterback Fernando Mendoza, de los Indiana Hoosiers, fue galardonado con el Trofeo Heisman 2025 como el jugador universitario más destacado del fútbol americano en Estados Unidos, según anunció la Heisman Trust durante la ceremonia televisada por ABC desde el Jazz at Lincoln Center.
Mendoza, redshirt junior, se impuso en la votación final a competidores como el running back Jeremiyah Love (Notre Dame), el quarterback Diego Pavia (Vanderbilt) y el quarterback Julian Sayin (Ohio State). Con 2.362 puntos en las boletas de periodistas, exganadores y fanáticos, Mendoza recibió 643 votos de primer lugar, consolidando un triunfo histórico para un programa que nunca había contado con un ganador del premio en sus más de 130 años de historia.
El jugador lideró a Indiana a una temporada regular invicta de 13-0, logrando el primer título absoluto de la Big Ten desde 1945 y posicionando al equipo como número 1 nacional. Mendoza completó 226 de 316 pases para 2.980 yardas y 33 touchdowns (líder nacional en la categoría sin intercepciones en varios juegos clave), demostrando precisión, liderazgo y consistencia en una campaña que incluyó cinco partidos con cuatro o más pases de touchdown y cero intercepciones.
Este logro convierte a Mendoza en el primer ganador del Heisman de una institución de la Big Ten desde Troy Smith (Ohio State) en 2006 y en el primer Heisman de Indiana, superando el segundo lugar de Anthony Thompson en 1989 como el mejor resultado previo del programa.
En su discurso de aceptación, Mendoza expresó emoción y gratitud: “Representar a Indiana University con este trofeo aún no se siente real. Es para todo el equipo, los entrenadores y los aficionados que creyeron en nosotros”. El entrenador Curt Cignetti destacó el impacto del quarterback en la transformación del equipo hacia la élite nacional.
Mendoza, quien previamente jugó para California antes de transferirse a Indiana, suma reconocimientos adicionales como el Davey O’Brien Award, el Maxwell Award y el Walter Camp Player of the Year, consolidando una temporada excepcional que posicionó a los Hoosiers como favoritos en el College Football Playoff.
La ceremonia, presentada por Chris Fowler, cerró un año de sorpresas en el fútbol colegial, con Indiana emergiendo como potencia inesperada gracias al liderazgo de su mariscal de campo. Mendoza y los Hoosiers continúan su camino hacia el título nacional, con el Heisman como reconocimiento individual más prestigioso del deporte universitario.